El Terror de Illinois: Los Crímenes de John Wayne Gacy
Los payasos no siempre son sinónimo de fiestas infantiles ni de chistes coloridos. Pues John Wayne Gacy se encargó de ser el terror de Illinois detrás de un pintoresco disfraz.
La coulrofobia es el miedo irracional a los payasos que puede estar presente en niños, adolescentes y adultos. Este fenómeno suele darse por la apariencia exagerada, las expresiones faciales un tanto perturbadoras, el maquillaje y el vestuario coloridos son capaces de causar ansiedad y estrés a las personas con esta fobia. Sin embargo, un individuo llamado John Wayne Gacy hizo que este pavor afectara a más gente, y por una siniestra razón.
¿Cuáles fueron las razones por las que este personaje privó de la vida a varios jóvenes? ¿Cuál era el modus operandi de Gacy? Esta es la historia detrás de quien fuera el terror de Illinois.
Historia y Orígenes de John Wayne Gacy
El segundo de tres hijos del maquinista alcohólico John Stanley Gacy y Marion Elaine, John Wayne Gacy nació el 17 de marzo de 1942 en la ciudad de Chicago, Illinois. Durante su infancia y adolescencia fue víctima de bullying en la escuela debido a sus problemas de sobrepeso; sufrió de violencia doméstica por parte de su padre quien lo llamaba «niño de mami», «afeminado», y «estúpido». Como si la violencia verbal no fuera suficiente, Stanley solía propinarle golpes con un cinturón de cuero constantemente a John y a Marion.
Cuando John tenía nueve años, un amigo cercano de su familia abusó sexualmente de él y nunca habló del acto con sus padres ni hermanas. Dos años más tarde se golpeó la frente con un columpio, lo cual le provocó un coágulo de sangre que tiempo después le terminaría causando desmayos frecuentes.
A la edad de veinte años, John dejó la casa de sus padres para irse a Las Vegas, Nevada. Ciudad donde trabajó en una agencia funeraria durante tres meses y se atrevió a dormir dentro de un ataúd que contenía un cadáver.
Durante su edad adulta, John Wayne Gacy daba la imagen de un buen ciudadano. Fue encargado de la empresa de zapatos Nunn-Bush en Springfield (Illinois), fue gerente de un restaurante Kentucky Fried Chicken en Iowa y contrajo matrimonio con Marlynn Myers en 1964-con quien tuvo una hija-, y se disfrazaba de payaso para trabajar en fiestas infantiles y desfiles donde se hacía llamar «Pogo el payaso».
Pero todo se vino abajo el 10 de mayo del 68, cuando fue arrestado y se le declaró culpable por abusar sexualmente de un adolescente llamado Mark Miller. John fue sentenciado a diez años de prisión por este delito, aunque salió bajo libertad condicional en 1970 por buen comportamiento. Fue por tal crimen que John jamás volvió a ver a Marlynn ni a su hija biológica, y una corrosión cayó sobre la imagen del aparente alegre payaso.
El Terror de Illinois
Después de que ocultara su historial criminal, John Wayne Gacy decidió esconder al monstruo detrás de su disfraz de payaso. Se acercaba a adolescentes solitarios para darles un aventón u ofrecerles una oferta laboral en su empresa de construcción PDM Contracting. Pero John no los llevaba a su destino ni les daba trabajo; las víctimas eran atadas de manos, eran torturados de las formas más despiadadas que uno se pueda imaginar, fueron sodomizados, y finalmente la asfixia o las apuñaladas apagaban las luces de sus ojos.
Y lo último que los chicos desafortunados veían era al terror de Illinois con un disfraz de payaso sonriéndoles de forma burlona.
Gacy llevaba a cabo los abusos sexuales y los asesinatos en el sótano de su casa, donde Carole Hoff (su segunda esposa) no tenía idea de lo que ocurría allá abajo. Tras el divorcio, Gacy tuvo más oportunidades para realizar sus fechorías. John enterraba los cadáveres bajo su casa, por ende, había un hedor asqueroso y las moscas y ratas se daban un festín. En 1978 decidió arrojar los cuerpos al Río Illinois, debido a que ya había 26 difuntos sepultados en su domicilio y no cabían más.
Cabe señalar que dos de los restos vertidos por Gacy en el río aparecieron con el perturbador aspecto de tener ropa interior metida a la fuerza en la garganta.
No fue hasta el 22 de diciembre del 78 cuando John Wayne Gacy, fastidiado por la policía que lo vinculaba por las desapariciones de adolescentes declaró los crímenes a sus abogados. Confesó que cuando apuñaló a su primera víctima en el 72 sintió una-turbia-sensación de excitación mientras veía la sangre brotando de la herida letal. Gacy le dijo a la policía dónde estaban 29 de los 33 cuerpos e indicó mediante un mapa la ubicación de los cadáveres restantes.
Luego de seis días de una vertiginosa excavación en el domicilio de John Gacy, la policía logró desenterrar a 27 cadáveres. Sin embargo, tuvieron que buscar el resto de los adolescentes tanto en el río Illinois y Des Plaines.
No mucho después, el equipo forense determinó que las edades de las víctimas oscilaban entre los 14 y 21 años.
Pero cuando la policía consiguió una orden para registrar la casa del terror de Illinois, estos dieron con una caja cuyo contenido era el siguiente:
-Un anillo de preparatoria con las iniciales J.A.S
-Marihuana
-Siete películas para adultos grabadas en Suiza
-Una navaja afilada
-Pastillas de valium
-El trozo de un tapete
-Fotos de farmacias
-Una agenda
-Unas esposas con llave
-Libros eróticos ilustrados con desnudez gráfica
-Un arma de fuego con seis cartuchos que aún funcionaba
-Ropa demasiado chica para la talla de Gacy
-Ropa de nylon
-Una jeringa con aguja
-Trozos del cabello de una víctima
Víctimas de John Wayne Gacy
Si bien dio indicaciones a las autoridades sobre la ubicación de los cadáveres, a la fecha todavía quedan cinco víctimas que no han podido ser identificadas debido al avanzado estado de putrefacción en el que se encontraron.
Estas son las personas que sufrieron los abusos de John Wayne Gacy y las que fueron asesinadas en orden cronológico:
- Edward Lynch (16 años, víctima de abuso, 1967)
- Donald Vorhees (15 años, víctima de abuso, 1968)
- Timothy McCoy (16 años, 1972)
- Un joven sin identificar (enero de 1974)
- John Butkovitch (16 años, 1975)
- Darrell Samson ( 18 años, 1976)
- Mike Rossi (16 años, 1976)
- Randall Reffett (15 años, 1976)
- Samuel Stapleton (14 años, 1976)
- William Carroll (16 años, 1976)
- James Haakenson (16 años, 1976)
- Rick Johnston (17 años, 1976)
- Michael Marino (14 años, 1976)
- Kenneth Parker (16 años, 1976)
- William Bundy (19 años, 1976)
- Frances Alexander (21 años, 1976)
- Gregory Godzik (17 años, 1976)
- John Szyc (19 años, 1977)
- Jon Prestidge (20 años, 1977)
- Matthew Bowman (19 años, 1977)
- Robert Gilroy (18 años, 1977)
- John Mowery (19 años, 1977)
- Russel Nelson (21 años, 1977)
- Robert Winch (16 años, 1977)
- Tommy Boling (20 años, 1977)
- David Talsma (19 años, 1977)
- Robert Donnelly (19 años, 1977)
- William Kindred (19 años, 1978)
- Jeffrey Ringall (22 años, 1978. Esta persona logró escapar con vida de las garras de John Gacy y lo encontraron semidesnudo en un parque).
- Timothy O’Rourke (20 años, 1978)
- Frank Wayne Landingin (19 años, 1978)
- James Mazzara (21 años, 1978)
- Robert Priest (15 años, 1978)
La ejecución
John Wayne Gacy fue encontrado culpable de todos sus crímenes, lo condenaron a cadena perpetua sin posibilidad de salir bajo fianza, y fue sentenciado a la inyección letal el 10 de mayo de 1994. Fecha en la que ocurrió un eclipse solar, y paralelamente, el asesino serial Jeffrey Dahmer estaba siendo bautizado en prisión.
Durante ese día, había una multitud enardecida afuera de la prisión ansiosos por la ejecución próxima a ocurrir, con carteles que rezaban «¡Maten al payaso!», «¡Maten a Gacy!». Momentos antes de que la inyección surtiera efecto, John pronunció sus últimas palabras que se quedaron grabadas para siempre en la mente de las personas que lo vieron morir (las cuales eran familiares de las víctimas). Sus palabras exactas fueron:
¡Matarme no traerá de vuelta a ninguna de las víctimas! ¡El Estado me está asesinando! ¡Nunca sabrán dónde están los otros! ¡Bésenme el c*lo!
El Terror de Illinois en la cultura popular
Los crímenes de John Wayne Gacy no solo hicieron ruido en las primeras planas ni en todos los noticieros del mundo, también sirvieron en la realización de varios documentales como ‘Conversaciones con Asesinos: Las Cintas de John Wayne Gacy’ en Netflix que se estrenó en el 2022 bajo la dirección de Joe Berlinger, incluso se le hace referencia en la canción ‘Pogo’ de la banda argentina Patricio Rey y sus Redonditos de Ricota.
El autor best-seller Stephen King, relató que el concepto de Pennywise el Payaso Bailarín (el villano principal de la novela Eso y de sus respectivas adaptaciones televisivas y cinematográficas) está basado en los asesinatos cometidos por John Wayne Gacy. Pues Eso es en realidad una entidad cósmica que adopta la forma del payaso con tal de acercarse a niños y adolescentes para devorarlos y deleitarse con su miedo.
