El caso de Ippei Mizuhara, traductor de Shohei Ohtani

Ippei Mizuhara, el traductor de Shohei Ohtani,  estuvo a punto de poner fin a la carrera del pelotero súper estrella de la MLB. La Mayor League Baseball realizó una serie de investigaciones para determinar si Ohtani seguía elegible para jugar en el mejor beisbol del mundo, luego de ser involucrado en temas de apuestas.

Ippei Mizuhara podría pasar más de 30 años en la cárcel

Los Ángeles Dodgers firmaron a Shohei Ohtani en la temporada baja del 2023. Su contrato fue de $700 millones de dólares por 10 años de sus servicios. Como no es novedad, los peloteros extranjeros que llegan a MLB necesitan de un traductor para poder comunicarse dentro de la organización y con los medios de comunicación.

Ippei Mizuhara fue elegido por el pelotero japonés para vivir la experiencia de acompañarlo a jugar en uno de los equipos más importantes del circuito. Desde el 2013 crearon un vínculo que fue más allá de lo laboral, pues incluso Ohtani mencionaba que era más que un amigo, su propia familia.

El 11 de abril de 2024, un fiscal acusó a Ippei Mizuhara de fraude por hacer una serie de transferencias sin el consentimiento de Ohtani. Fueron más de 16 millones de dólares utilizados para las apuestas. El Departamento Fiscal recalcó en ese comunicado que no había señales sobre que Ohtani estuviera involucrado en esta acción.

Según reportes, Mizuhara se hizo pasar por Ohtani en llamadas telefónicas al banco, convenciendo a la institución de que aprobara transferencias bancarias a los contables.

El departamento de justicia dijo que Ohtani proporcionó su teléfono celular a las fuerzas del orden. Ellos determinaron que no había pruebas que sugirieran que el pelotero estuviera al tanto o involucrado en la actividad ilegal de apuestas de Mizuhara o en el pago de esas deudas.

Las transferencias ocurrieron entre noviembre de 2021 y enero de 2024. Para septiembre de 2021, se dijo que Mizuhara había empezado a participar en apuestas ilegales y a perder elevadas cantidades de dinero.

Las conclusiones del caso del traductor de Shohei Ohtani

Finalmente el 5 de mayo del 2024, Ippei Mizuhara frmó un acuerdo donde se declaró culpable ante la corte en Estados Unidos. Aunque aún no hay una sentencia oficial, se dice que podría ser por más de 30 años, además de ser deportado a Japón.

También, se le pidió que le pagara a Ohtani una indemnización de casi 17 millones de dólares por lo sucedido, y un millón de dólares al Servicio de Impuestos Internos de los Estados Unidos.

La MLB emitió un comunicado donde se  detalló que finaliza la investigación a Shohei Ohtani sobre el caso de apuestas. Se colocó al pelotero en la posición de víctima de fraude por parte de su traductor.

Los Dodgers de Los Ángeles también se proclamaron al respecto. Expresaron a través de sus redes sociales que con la declaración de hoy en el proceso penal contra Ippei Mizuhara y la conclusión de las investigaciones federales y de la MLB, los Dodgers están contentos de que Shohei y el equipo puedan dejar atrás todo este asunto y seguir adelante en la búsqueda de un título de Serie Mundial.

Shohei Ohtani utilizó también sus redes para compartir con sus seguidores sus sentimientos por finalizar el caso.

Dijo:“Ahora que se ha completado la investigación, esta admisión total de culpabilidad ha significado un cierre importante para mí y mi familia. Quiero agradecer sinceramente a las autoridades por terminar su investigación exhaustiva y eficaz tan rápidamente y descubrir todas las pruebas”. “Es hora de cerrar este capítulo, seguir adelante y continuar concentrándonos en jugar y ganar juegos”.

Otros casos de apuestas ilegales

La MLB ha suspendido a varios peloteros por temas de apuestas ilegales en el tema deportivo. Algunas teorías sugieren que Shohei Ohtani realmente estaba involucrado en el caso, y utilizó el nombre de Ippei Mizuhara para salvar su carrera con los Dodgers.

Recientemente, Tucupita Marcano fue expulsado de las Grandes Ligas de por vida por temas de apuestas deportivas. El venezolano puso a su favor la suerte en 25 juegos de la temporada pasada, mientras pertenecía a los Piratas de Pittsburgh. Después pasó a los Padres de San Diego, y mientras se encontraba buscando una oportunidad desde las sucursales de los Frailes, se determinó que fue un tema real.

Sin duda, el caso de Ippei Mizuhara resulta preocupante para los dirigentes de los equipos en la Mayor League Baseball. A pesar que han intentado controlar la fiebre por las apuestas, estos temas están llegando más allá de los peloteros.

La disciplina que se debe tener para jugar a un nivel de Grandes Ligas es excepcional.  Cualquier pelotero que tenga talento para jugar la pelota, también debe tener la inteligencia emocional de controlar sus impulsos. Los temas de indisciplina son una de las principales razones de l migración de los peloteros a ligas más pequeñas, incluso a la Liga Mexicana de Béisbol o Japón. 

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